Comment assurer la sécurité hygiénique de l'eau potable pendant la campagne covid19 ?

Un guide pour les hôpitaux, les maisons de retraite, les communautés, les écoles et les universités, les hôtels, les entreprises, les institutions publiques et les bâtiments fermés en général

L'une des conséquences du virus Corona a été la fermeture ou le ralentissement de l'activité de nombreuses entreprises et institutions publiques, telles que les jardins d'enfants, les écoles, les universités, les hôtels, les dortoirs, les maisons de vacances, les maisons de retraite et d'autres bâtiments commerciaux et privés. Cela a pour effet secondaire que la fréquence d'utilisation des systèmes de plomberie dans ces espaces est moins intense et que l'eau peut stagner dans les canalisations s'il n'y a pas de systèmes de chasse d'eau spécifiques ou d'ouverture automatique du débit d'eau. Cela peut conduire à la prolifération de micro-organismes très nocifs pour la santé, dont notamment la légionelle. Cette bactérie se développe dans les eaux stagnantes entre 20°C et 45°C. Lorsque nous inhalons des vapeurs d'eau chaude contenant le pathogène, celui-ci pénètre dans notre organisme et peut provoquer une pneumonie agressive, souvent mortelle, accompagnée d'une forte fièvre et de symptômes similaires à ceux de la grippe ou du coronavirus. L'infection par les légionelles peut aggraver l'évolution d'une infection parallèle ou ultérieure par le coronavirus, car elle provoque des dommages considérables aux poumons et un affaiblissement dangereux de l'organisme tout entier. Les personnes âgées, immunodéprimées ou immunosupprimées sont particulièrement exposées au risque d'infection par les légionelles, c'est-à-dire les mêmes groupes à risque que le covid19 !

Mesures préventives

Des mesures préventives sont donc nécessaires pour éviter le risque d'épidémies dangereuses de légionellose après et pendant le "lock-down", qui est également considéré comme élevé par les associations médicales au niveau international. La première et la plus importante des mesures préventives est que l'eau potable doit être et rester "fraîche". Tous les points d'eau potable doivent être utilisés régulièrement afin que l'eau ne stagne pas dans les canalisations. À cette fin, un échange régulier, de préférence quotidien, de l'eau est essentiel. Pour définir les mesures préventives, il faut donc distinguer deux cas de figure : les bâtiments équipés de dispositifs de rinçage automatique du système d'eau potable et ceux qui n'en sont pas équipés.

Immeubles avec chasse d'eau automatique

Ces bâtiments sont équipés de systèmes qui font circuler l'eau automatiquement, même lorsque le système n'est pas utilisé. Un exemple de ces solutions automatiques sont nos robinets électroniques fonctionnant sur batterie ou sur secteur 220V, qui délivrent un volume d'eau toutes les 24 heures après la dernière utilisation afin de garantir la "fraîcheur" de l'eau ! La solution idéale, après les périodes d'arrêt des installations et surtout pour la nouvelle normalité post-Covid19, est l'utilisation de robinets avec cellules photoélectriques et rinçage automatique, qui empêchent la stagnation de l'eau et le développement d'agents pathogènes. Dans le cas des bâtiments équipés de ces systèmes automatisés, nous recommandons simplement de reprogrammer les robinets électroniques afin d'augmenter la fréquence et la durée des chasses d'eau après la fermeture. Nos robinets avec les capteurs 54512 et 54510, par exemple, sont facilement programmables par télécommande.

Installations sans chasse d'eau automatique

Dans le cas d'installations ne disposant pas de ces dispositifs automatiques, les chasses d'eau doivent être simulées manuellement pendant la période de fermeture et surtout avant l'ouverture des bâtiments au public, ce qui nécessite un effort important de maintenance et de contrôle. En effet, des plans de rinçage doivent être mis en place pour assurer l'utilisation régulière de tous les robinets et autres points d'arrêt (douches, toilettes, etc.) du bâtiment ou de l'appartement. Le réseau d'eau potable doit être purgé pour le rinçage, la désinfection et la mise en service. Pour ce faire, les points d'arrêt doivent être complètement ouverts, en commençant par le point le plus éloigné de la sortie d'eau. Le rinçage est effectué par sections, en commençant par la vanne principale jusqu'au point d'extraction le plus éloigné. Après le temps de rinçage, dont la durée dépend de la taille du système, les points de prélèvement sont fermés l'un après l'autre à partir du dernier point de rinçage ouvert. Après la remise en service, l'exploitant doit s'assurer que l'eau est régulièrement prélevée à tous les points de prélèvement et qu'il n'y a pas de stagnation d'eau. Nous recommandons également que tous les points de prélèvement d'un bâtiment soient rincés le même jour. Un taux élevé de prélèvements simultanés favorise l'écoulement et l'échange d'eau dans les conduites et les réservoirs existants. Les mélangeurs doivent être entièrement purgés, tant du côté de l'eau froide que de l'eau chaude. Si cette opération manuelle simulée se déroule sur une période prolongée, le système de chauffage de l'eau potable doit être arrêté pour éviter de gaspiller de l'énergie, mais la pompe de circulation doit continuer à fonctionner. Si le système de chauffage de l'eau chaude a été arrêté avant le verrouillage, l'ensemble du système d'eau chaude et de circulation doit être mis en marche, puis purgé. L'eau chaude doit d'abord être vidangée par des prélèvements suffisants dans les conduites et, le cas échéant, dans le réservoir d'eau potable, puis le système d'eau chaude doit être rincé de la même manière que le système d'eau froide.

par l'ingénieur Juergen Schweitzer
Directeur industriel